Checo Pérez vuelve a Reforma cinco años después: ¿sigue intacta la pasión de México por él?
Por Andrea Saint Martin y Brenda Covarrubias, CNN en Español
El aroma de neumático quemado y múltiples humaradas se extendió por el Ángel de la Independencia y la Fuente de la Diana Cazadora, en la Ciudad de México, la mañana de este miércoles, algo que no ocurría desde hace cinco años.
Sergio “Checo” Pérez sacó la Fórmula 1 de los autódromos para llevarla al Paseo de la Reforma, la avenida más emblemática de su país, regresando a la zona que este verano fue reconocida en todo el mundo por las celebraciones de la afición mexicana ante cada victoria del Tri en la Copa Mundial.
Fue su segundo showrun en la capital mexicana, uno en el que, a simple vista, parecería que el piloto solo cambió dos elementos muy visibles desde la edición de 2021: el nomex con referencias al icónico mariachi por uno nuevo con el verde, blanco y rojo de la bandera tricolor; y el monoplaza azul marino por uno blanco con negro.
Sin embargo, dichos canjes cuentan una mayor travesía para el tapatío de 36 años: salir del equipo con el que ganó cinco carreras, 29 podios, tres pole positions y un subcampeonato del mundo; pasar una temporada sabática fuera de la Fórmula 1; y cumplir la promesa a la afición de regresar con una nueva escudería en la parrilla, Cadillac.
“Sabía que iba a regresar. Tenía que regresar para darle felicidad a toda esta afición, los que no pudieron venir, pero van a ir al Gran Premio, los que lo ven desde la tele”, dijo a CNN en Español Emiliano José Leguizamo Luna, de Ecatepec, Estado de México. “A toda esa afición le tiene que dar felicidad”.
Leguizamo Luna es uno de los más de 100.000 aficionados, según cifras del Gobierno de la Ciudad de México, que ocuparon un lugar en Reforma desde muy temprano, vestidos con la indumentaria blanca y negra del equipo estadounidense, pegados en la barricada junto a la calle, ayudándose de selfie sticks para tener una mejor vista o llevando bancos para subirse y tener una visión por encima de la multitud.
Fan de Pérez desde 2014, cuando corría en Force India, Leguizamo Luna salió de su casa a las 6 a.m., hora local, y realizó un trayecto de dos horas solo “por lo hermoso que es ver a Checo correr”. Otros prefirieron madrugar para garantizar un mejor lugar, como el aficionado que se hace llamar Rights Speed, que salió a las 4:30 a.m. de Atizapán, Estado de México, para llegar al showrun a las 5:20 a.m., aunque el evento estuviera programado para arrancar cuatro horas y media más tarde.
Rights Speed —que sigue la Fórmula 1 desde que el tapatío debutó en 2011 y no ha faltado al Gran Premio de la Ciudad de México desde que regresó al calendario en 2015— destaca del resto de aficionados por usar un ostentoso sombrero mariachi fusionado con un monoplaza y un casco, además de resaltar el nombre de la banda argentina Los Fabulosos Cadillacs, en relación con el nuevo equipo de Pérez.
Para este aficionado, no es una sorpresa que el piloto mexicano no haya sumado puntos ni que Cadillac marche en el último puesto del Campeonato Mundial de Constructores.
“Es normal. Hay que tener paciencia, pero Sergio está en su mejor momento”, explicó a CNN en Español. “Solo es cuestión de que Cadillac haga un mejor coche. Checo va a volver a estar arriba. Eso es definitivo”.
“Checo es el mejor piloto mexicano de todos los tiempos y a veces no lo dimensionamos”, agregó. Rights Speed tiene un punto, ya que Pérez tiene el récord de la mayor cantidad de victorias en la máxima categoría del automovilismo (cuatro, por encima de Pedro Rodríguez), es el único mexicano que se ha subido al podio de su carrera local y el único que ha ganado el Gran Premio de Mónaco, carrera que forma parte de la Triple Corona del Automovilismo, junto a las 24 horas de Le Mans y las 500 Millas de Indianápolis.
“Mantenerse 15 años en la Fórmula 1 no cualquiera lo hace, ni cumplir 300 carreras”, añadió.
Checo Pérez tachará esta última marca este fin de semana, razón por la que también celebró con sus fans en Reforma marcando donas y bajándose frente al Ángel de la Independencia para saludarlos de cerca, tomarse fotografías y firmar autógrafos.
“A nosotros nos inspira mucho. Es un orgullo mexicano y siempre vamos a estar apoyándolo, no importa dónde quede”, dijo Rights Speed. “Tiene a la mejor afición”.
La porra que coreaba el nombre de Checo y el, ahora tradicional, cántico de “el viejo sabroso” con el ritmo de “Seven Nation Army” de The White Stripes sonó múltiples veces durante la mañana de este miércoles, sin importar si los espectadores estaban parados en la calle, arriba de un árbol, mirando desde sus oficinas u obras en construcción, o escapándose a la azotea de un edificio, como la del Cinépolis Diana, que tenía vista directa al escenario principal frente a la Diana Cazadora.
Algunos fans llevaron impresiones de gran tamaño de la cara del tapatío, ondearon banderas mexicanas (y de Cadillac) o mostraron pancartas con el lema que el piloto ha repetido múltiples veces a lo largo de su carrera: “Never give up” (“Nunca te rindas”, en español”).
Ese es el mensaje que ha llevado a Daniela Ávalos a seguir apoyándolo, sin importar el equipo en el que esté.
“[Significa] no darse por vencido y echarle todas las ganas del mundo, a pesar de dónde estés”, dijo la originaria de Ciudad de México a CNN en Español.
“Como fanática, estamos muy orgullosos de lo que él ha logrado. Como mexicano, el enfoque que él ha dado es muy importante. Estamos muy felices y orgullosos de él”, añadió.
Para Ángeles Rey, Pérez representa “resiliencia, orgullo y superación”. La tabasqueña contó a CNN en Español que comenzó a seguir la Fórmula 1 por su hija hace cinco años. Desde entonces, anualmente visita la capital del país solo para disfrutar del fin de semana del Gran Premio.
“[Checo] representa tantas cosas y me da tanto orgullo verlo, tanta emoción. Esto ha ayudado mucho en mi vida y en la de mi hija”, aseguró.
Rey y su hija lloraron el 18 de diciembre de 2024, cuando el tapatío anunció que saldría de Red Bull Racing, poniendo en pausa su carrera deportiva. La tristeza se volvió fiesta en agosto de 2025, cuando anunció su fichaje con Cadillac.
“Con que esté ahí ya es ganancia”, dijo. “El camino se hace paso a paso. El camino se hace al andar y él está caminando. Está ahí y está haciendo presencia, tanta que ve a todos los que estamos aquí”.
“Checo es Checo, de aquí a la eternidad”, enfatizó.
Mientras el tapatío se preparaba para dar un par de vueltas por Reforma, Cadillac confirmó la extensión de su contrato por lo menos hasta la temporada 2029. El anuncio llegó pocas horas después de que el propio Checo asegurara que su retiro de las pistas no estaba muy lejos.
Y aunque la noticia es motivo de celebración, y alivio, para sus fans, lo cierto es que ellos saben que el final de su carrera está cada vez más cerca.
“Qué importante es que él diga que pone a su familia al pensar en el retiro”, dijo Rey. “Todavía hay Checo para más rato, pero, si se va, es porque así debe ser”.
Righs Speed coincidió en que Pérez aún tiene mucho que dar, aunque se identifica con el piloto al priorizar su familia a la hora de tomar decisiones sobre su futuro.
“La pasión de la Fórmula 1 es increíble, pero, obviamente, necesitamos a un ídolo como Checo para que sea de esta manera”, dijo a CNN en Español.
Para Abdiel, el tapatío siempre va a ser su ídolo, sin importar qué es lo que pase.
“Por ti le echo ganas a la vida”, dijo refiriéndose al atleta. “¡Sí se puede, Checo! Siempre contigo”.
Y es que el mismo Sergio “Checo” Pérez confesó durante el showrun en Reforma que la afición tricolor fue una de las razones por las que regresó a la Fórmula 1.
“Entiendo muchísimo el esfuerzo que hacen de venir a apoyarme […]. Agradecerles porque me hacen pasar momentos inolvidables en mi carrera”, dijo desde el escenario principal, en una de las pausas que tomó entre sus tandas en pista.
La pasión de México por Checo continúa, aferrada a volver a vivir grandes momentos como su primera victoria en el Gran Premio de Sakhir 2020, sus podios en el Autódromo Hermanos Rodríguez, su shippeo con Max Verstappen, sus bromas a Valtteri Bottas o a sus preparadores físicos y las porras que le recuerdan que él es “el viejo sabroso” del país.
La carrera de este domingo tendrá sabor de celebración, con el sueño de sumar sus primeros puntos con Cadillac en casa. En lo que llega dicha cita, el tapatío volvió a entregarse a su público mexicano con “México en la piel”, de Luis Miguel, sonando a tope en los altavoces, montando en un Cadillac clásico azul descapotado, cargando al hombro la bandera tricolor y saludando en agradecimiento por el apoyo.
“Lo emocionante es todo lo que nos deja, toda la historia que nos ha dejado y todo lo que ha escrito. Ya es historia y va a ser muy grato para México tenerlo siempre como estandarte de superación, resiliencia y triunfo”, dijo Rey.
Al final, ese será el legado de Pérez para su casa.
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Con información de César López, de CNN en Español.
